容奚难得睡了个懒觉。
他虽为将作少卿, 但到底是个虚职，是否去公衙并无任何影响。
秦恪乃郡王，不去坐衙亦无人敢置喙半句。
可怜程皓，仅他一人兢兢业业于监所度日, 又因实在无趣，遂出入各工坊，挽起袖子，打起赤膊, 与工匠一同锻造器物。
“程监令，”火器坊匠人恭敬道, “小人以为火铳可以改进一二, 想寻容少卿指点，不知容少卿何时归衙？”
程皓顿生兴趣，“容少卿俗事缠身, 今日不来监所，你有何妙思, 倒是与我说说。”
他素来没架子, 与工匠打成一片，匠人在他面前无甚讲究, 遂携他至一沓图纸面前。
如今工匠对铅笔运用自如, 毕竟不论是绘图抑或是书写，铅笔皆比毛笔省时省力。
纸上绘一火铳形状, 绘图之法与容奚无异, 显然是从容奚处习得。
图形清晰明了, 程皓细细看罢，道：“此处较寻常火铳多一物件，作何用处？”
匠人解释道：“火铳用时，需将药粉倒入药室，皆松散如沙，燃烧后冲劲较小，若用此物压实药粉，小人以为，火铳威力会更甚从前。”
程皓摸摸下颔，越想眸子越亮，狠狠一拍桌案，“真乃妙思！此法是你所想？”
“小人不敢居功，是大伙儿一块商议的。”
军器监有规定，各坊若有创新之思，且较为实用，经容奚、秦恪、程皓三人商榷同意后，可获诸多奖励。
当然，其中以容奚意见为准。
程皓哈哈笑道：“既如此，我去寻郡王与容少卿。”
他携图纸跑去容宅寻人，却被告知容奚与秦恪正于河畔垂钓。
垂钓？当真是悠闲！
他匆匆奔赴河畔，见二人安静钓鱼，正欲启口，就见秦恪转首看他一眼。
行，他先闭嘴。
须臾，鱼线忽有动静，容奚顿时一喜，待水下挣扎激烈，便连忙往上一提，往后转去。
不料，鱼竿竟直接撞上程皓，鱼扑在程皓衣衫上，落下斑斑水渍。
“程叔！”容奚迅速起身，忙扔下鱼竿上前，极为愧疚道，“我不知您在身后，这……”
“无碍，”程皓摆摆手，他并不在意此等小事，径直取出图纸，道，“大郎你瞧。”
秦恪亦走近，与容奚一同仔细查看。
“如何？”程皓喜滋滋问。
容奚亦极欣慰，“的确是妙思，不错，值得奖励。”
其实他不是不会，他之所以一直未提出改进，是想激发工匠自身创造才华，而非仅仅依靠他一人。
如今看来，大魏工匠确实没让他失望。
秦恪自然也颔首同意：“先造一支，试其威力如何再作定夺。”
他所言有理。
容奚与程皓皆为造器狂人，见到新奇之思，通晓原理后便知是否有效用。
可秦恪只看实物。
正因如此，他才是军器监掌舵者。
“是该如此，”程皓连连点头，又问，“届时新式火铳制出，郡王和大郎是否归衙？”
他也想歇息啊。
秦恪看一眼容奚，“待新器制出便回。”
郡王发话，程皓也不敢反驳，遂携图纸回监所工坊。
钩上之鱼依旧乱蹦，容奚近前俯身，将它扔进木桶内，后笑问秦恪：“借兵一事，圣上是否同意？”
他是指金吉利借兵之事。
既能扬大魏国威，又可放虎出海，两全其美，何乐而不为？
秦恪捡拾渔具，颔首道：“圣上确有意向，但尚不知顺王是否愿意。”
虽两人先前猜测，顺王宁愿远航也不愿困居冀州，然事情未有定论之前，谁也不知结果如何。
顺王心思，只他自己知晓。
“顺王好战，喜与人比武切磋，”秦恪道，“故他每年皆会设擂大比，头名者可获百金，但需与顺王切磋武艺。”
以百金买一战，顺王可真是不俗。
容奚暗自感慨，回道：“若我未猜错，那些头名皆不敌顺王，且被他揍得很惨。”
“确实如此，”秦恪用眼神赞他一句，“离顺王今年设擂尚有十日，想不想去瞧瞧热闹？”
容奚瞬间知悉他心思，眼眸弯弯，“携吉利同去？”
之前金吉利坦白身份后，秦恪便寻机试探他武艺。
金吉利乃白沙国王子，白沙国并不安宁，亦经常与邻邦交战。
为守卫疆土，他自小便接受训练，经历与秦恪较为相似。
白沙国也以刀具为作战武器，只是刀法与大魏迥异。金吉利刀法不俗，虽最终败于秦恪之手，但在秦恪看来，其武艺堪与顺王比肩。
若再稍稍提点几招，即便与顺王切磋，胜负也可对半分。
“你当初试探吉利武艺，是否早有此打算？”
秦恪笑答：“瞒不过你。”
容奚睨他一眼，“我有些同情吉利和顺王。”
二人相携归家，与吉利提及此事，吉利满口应下。
冀州毗邻青州，若是快马加鞭，不过一日半行程，；离设擂尚存十日，秦恪便教授金吉利几招刀法，并从金吉利刀法中汲取长处，提高自身武艺。
时光恍然飞逝，数日后，三人骑马悠闲至冀州。
冀州城热闹非凡，因顺王以百金设擂之故，众多武者皆奔赴冀州，试图得顺王青睐。
能得百金者唯有一人，但若能成为顺王护卫，也不失为一条捷径。
每年皆有武艺不俗者被挑为顺王护卫，武者俱期待好运降临自身。
容奚三人入城后，寻一处旅舍住下。
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