大军急行了两日，便依耶律齐的路线转道山麓，山道毕竟不利奔驰，且绕路耗时，为免贻误军机，黄蓉只在累极才传令休息个把时辰，三千骑兵昼夜赶路，且在山中上下攀行，几日下来，饶是精锐，也不由人困马乏。
郭芙内息不弱，尚未觉得疲累，只是骑着小红马却只能拖在耶律齐的马车旁边，不由得心中急躁，火气渐增。不单是她，杨过无双完颜萍等人也气躁心烦，不再谈笑。黄蓉虽仍忧心，好在却不似他们这般，只有冷严周勐朱子柳等人泰然自若，与平日无异。
待绕过了南阳，黄蓉暂松了口气，传令休息片刻。郭芙从马上下来，小红马打了个响鼻，却未显得十分疲累。“到底是千里良驹”，耶律齐在马车中赞道，说着递了水囊给郭芙，后者饮了两口，便将剩下的淋在小红马头上给牠消乏。郭芙转头道：“大哥在马车里上下颠簸，定难受得很。”
耶律齐淡笑道：“还好。这里有水有粮，比起以前在戈壁行军实在好上太多，不必忍饥挨饿，还要时刻防避漠风。”郭芙奇道：“漠北风沙很大么？”耶律齐道：“岂止大，若咱们这点兵马从戈壁穿行而过，只怕未遇敌人便先少一半。”郭芙道：“待风停了再回来不成么？”耶律齐见她问得天真，不由笑道：“哪里寻得到回来的路呢？人在沙漠戈壁上若脱了队，少有能活着回来的。”
郭芙闻言叹了口气，道：“以前听爹爹说，还以为漠北很美呢，哪知却是这样。”耶律齐笑道：“自然也有极美的地方，大漠孤烟，长河落日，这世上的善与恶，美与丑，哪样不是相伴相生的？”
朱子柳在旁闻言道：“说得好。”郭芙见他过来，上前招呼道：“朱伯伯累不累？从前只道打仗艰险，哪知行军也这样磨人。”周勐在旁哈哈笑道：“你这小丫头打过几场仗，也敢说打仗艰险？打仗有何险的，不过舍了性命拼个结果，不是你死就是我亡，眼一眨就结束了，可比这会儿利落多了。”
一旁闷声的杨过闻言忽然道：“周大叔，难道行军比打仗还险么？”周勐道：“险倒不见得，只是老周打仗最怕两件事，一是守城闷围，二是急令行军，实在难受的要人命。”说着见杨过满脸疑问，打了个哈哈道：“别问老周为什麼，那些掉书袋的东西问他们去！”说着仰头喝了一大口水转身而去。
耶律齐笑着解释道：“兵阵之道，在于天时地利人和，其中又以人和为要。试想，若你来守城，敌人只围不攻，你要怎样？”郭芙道：“那我去打他就是啦！”
杨过敲了她头一把，哂道：“傻瓜，人家就是要诱你出城。”郭芙摸着头道：“那你要怎样？”杨过道：“当然是敌不动我不动咯。”耶律齐笑道：“好是好，可是敌人的粮草源源不断，你的粮草却只出不进，如此下来，一日可以不动，一月可以不动，半年呢，一年呢？久战不出，势必人心浮动，若失人和，此战未打便已是输了。”
郭芙茫然点头，见杨过听得津津有味，不时点头，心中哼道：“我自小跟着爹爹，尚且听得云里雾里，这小鬼装模作样，好像听得懂似的！”念此故意道：“那行军怎么又要命了？”说着对耶律齐道：“大哥别说，我问他呢！”
杨过笑道：“要你来考我？既然是急令行军，若是不急，则势必贻误军机；若是太急，则人困马乏，即使到了也是强弩之末，人家却是以逸待劳，岂能不要命呢？”郭芙听得心中一沉，却听朱子柳道：“杨兄弟深谙举一反三之道，若是有意军武，也会有所作为。”杨过忙谢过，便听黄蓉又招呼起行，眼珠一转，先把马鞭一扔，钻进耶律齐的马车里。
郭芙道：“你作甚么？”杨过油然道：“我累了，歇一歇不成么？”郭芙气道：“大哥腿上有伤才乘马车，你又没病没痛！”杨过瞪着她半晌，忽然捂住胸口道：“哎呦，好疼，定是花毒发作了，哎呦我的内伤！”郭芙见状气得直跺脚，耶律齐在旁看得哭笑不得。
杨过起身将车门一关，方冲耶律齐没好气道：“你扯来扯去，无非是想叫我去劝郭伯母停下休整些时候，是不是？”耶律齐脸上尴尬一笑，点头道：“再这么下去，便是到了襄阳，这批人马还有多少战力？”杨过白他一眼，仰头倒在车仓里，翘着腿道：“嘁，你自己怎么不去说？”
耶律齐往后靠了靠，没有答话。杨过猜到他身份尴尬，若是让黄蓉下令慢行，保不齐黄蓉会猜度他别有用心，适得其反，但想到他存心给自己下套，心中便大为不忿，暗道老子给你坑了一把还不够？念此冲他心照不宣的一笑，一字一顿道：“不，去！”
耶律齐并不恼，坦然笑道：“杨兄弟宽宏之人，定会以大局为重。”杨过从侧面斜了一眼车外，低声道：“这道理谁不知道，你不知？朱大叔不知？还是冷大叔不知？”说着跐牙道：“你没瞧见郭伯母那忧心忡忡的模样，现在谁敢让她停下来，谁就得去挨她的打狗棒，你们落得轻松，却叫我去捋虎毛，想得倒美！”
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