香兰连忙问道：“怎么了？”
林锦园带着哭腔：“那串珠子......让我弄丢了。”
香兰惊骇道：“什么？！”
林锦园抹眼泪道：“早晨我在花厅里屋跟老太太用饭，瞧着老太太把手钏儿用帕子包好放在大炕的床褥下面，我翻出来玩正巧三哥一早请安，带我出去采买些应用的东西，我把佛珠放在荷包里，转了一圈儿回来，一摸腰间，才发觉没了......我跟大哥哥说好了，让他到外头给我寻一串一样的，晚上再跟老太太说手钏儿丢了的事，让她先给我遮挡一二，没料想今儿个老太爷就问起来，这该怎么办？”他急得直跺脚，又一行掉泪。
香兰也急道：“那东西岂是能带出去随便玩的。别的手钏儿也就罢了，那是东宫亲手赏的，非同小可，哪里去找一模一样的。”
林锦园嘤嘤哭道：“那该如何......我怕......”
香兰握着林锦园的小手道：“乖，你这就同我一并回去，跟老太爷、老太太禀明实情，该领罪领罪，该领罚领罚，既是自己做错了，承担便是了。”
林锦园头摇得跟拨浪鼓一样，满面惊恐道：“不成不成！祖父的戒尺要打死我了！”
香兰柔声道：“祖父打你也不过一时之怒，况有老太太在呢。你想想看，即便挨打疼些，也好过镇日里提心吊胆，是也不是？”
林锦园哀哀啼哭，死也不愿承认，又一叠声央告道：“好姐姐，甭告诉别人，求你了！我以后再不敢了！”香兰欲再劝，可看见林锦园可怜惊慌之色，不由想起当日自己初入林家，在曹丽环手下当差，偶一犯错便是这样惶惶不可终日，不知该领何等打骂，不觉心软。此时有两个丫鬟走过来，香兰恐被人瞧见了，便将林锦园搂在怀里道：“男子汉大丈夫便要有担当，犯错领罚才是正理。可如今你没想明白，我先不迫你，我答应你不同旁人说。可这是你自己犯的错，该自己承担才是。”
林锦园抽抽搭搭的不说话。
香兰叹一声，用帕子将林锦园脸上的泪擦了，牵着他回了花厅。
尚未入内，便瞧见厅内已乌压压跪了一地的人，听林昭祥声如洪钟，满含怒意，气色更变，拐杖重重戳在地上，道：“......真是天大的胆子，东宫赐的东西都敢动这等不堪的念头！那手钏儿到底谁拿的，早些自己承认，倘若让我查出，便不是轻轻巧巧可揭过去的了！今儿都谁进过里屋？”
林锦园唬得魂不附体，挣开香兰的手连连后退，头也不回便跑了。
一众人屏息凝神，寂静无声。
林老太太贴身伺候的丫鬟琉杯道：“里屋是备下给小姐、太太们歇着的，自打老太太在这里用了早饭便不准等闲人入内了，只有大姑奶奶、二姑奶奶，二奶奶和曦姑娘去过，另有几个丫鬟婆子往里面传菜献茶。”
秦氏听说，心下一沉，暗道：“坏了，都是家里儿女，传扬出去这性命、这脸面，要也不要？”连忙直起身子，膝行几步，含着泪道：“还请老太爷、老太太息怒，东宫赏的东西没了，我也不敢分辨这是家里人拿的还是旁的下人手脚不干净，但其中还有些请老太爷听上一听：一则，许是那东西并未放在床褥底下，或是锁在什么匣子里忘了也未可知，若因此冤枉了谁，也让人寒心；二则，如今是赶紧找东西单个悄悄的问，大庭广众之下，谁有这个脸认下来呢？三则，那东西找得回来便罢，倘若找不回来，老太爷、老太太也该放宽心，仔细保养身体才是。”
王氏听罢连忙点头道：“嫂子说得在理，老太爷、老太太保重。”
林昭祥听了这样一番话，看看秦氏，又瞧瞧王氏，慢慢咽下一口气，沉声道：“我就在这里屋等着，谁拿了那手钏儿愿认下，便入内找我。”言罢起身，也不让人搀扶，慢慢踱到里屋去了。
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