苏昊在家住了一夜,听取了陆秀儿关于煤窑收支盈利情况的汇报,又听取了苏小虎关于到南昌去推销蜂窝煤情况的报告。这种采煤、卖煤的生意,利润还没有大到引起高官、衙内们眼红的地步,所以目前还没什么麻烦。陆秀儿说到煤窑已经挣了几百两银子的时候,眼睛里闪烁着激动的光芒,让苏昊在心里很是不屑了一番。
苏小虎去南昌推销蜂窝煤的情况比较顺利,这蜂窝煤的模子和煤炉都是由苏昊提出思路、由炉匠吴达设计开发出来的。蜂窝煤的使用比普通煤炉要容易,炉火也更旺,所以一经推出,就受到了一些富裕家庭的青睐。由于丰城的市场太小,苏小虎带了几个人前往南昌,开设了几家专卖蜂窝煤和炉子的商号,生意非常火爆。
这个青年农民,在乡下的时候木木讷讷的,只知种地出力。自从当了苏氏商行的二掌柜之后,做生意的潜能居然被激发出来了。苏昊听苏小虎说起生意经的时候,头头是道,真让人不禁刮目相看了。
次日一早,苏昊穿戴整齐,前往县衙去拜见韩文,他毕竟还有一个师爷的头衔,需要时不时地向知县请示一下工作。
还没走进县衙,苏昊就觉得气氛有些不对。门口守门的衙役脸色凝重,像是有什么重大事情一般。走进县衙大门,平常在院子里晃来晃去串门聊天的那些吏役都看不见了,一个个全躲在自己的廨舍里,装模作样地办着公务。
苏昊一时没弄明白是怎么回事,他像往常一样,径直向大堂走去,远远地便看到大堂门外站了两名兵士,他们身上穿的,竟然是飞鱼服。
大明军士,除了上战场之外,平时穿得最多的,是一种长过膝、窄袖的胖袄。这种胖袄里外有两个颜色,可以翻转过来穿,故称为鸳鸯战袄。但有一支部队的服饰,与其他部队是不同的,他们穿的衣服上有飞鱼图案,看起来十分华丽,这支部队就是被称为皇帝亲军的锦衣卫。
飞鱼服和绣春刀,是锦衣卫的两大标志,如今站在县衙大堂门口的这两名兵士,恰好就具备了这两项标志。
锦衣卫的名气之大,苏昊不用到明朝也已经听说过了。但穿越过来这么长时间,真正的锦衣卫,他还是第一次见到。据他的印象,锦衣卫出现在哪个地方,一般来说都不是什么好事,也难怪县衙里那帮平常大大咧咧的衙役们一下子都变得像绵羊一样乖巧了。
“来者何人!”
就在苏昊站住脚,犹豫着要不要继续往大堂走的时候,两名锦衣卫中的一个低声发话了。他的声音里带着一种威胁之意,一只手也有意无意地扶到了绣春刀的刀柄上。
苏昊只好上前两步,拱手行礼道:“二位军爷,学生是县衙的师爷,正打算去拜见县尊大人。”
他没有说自己是南昌卫的百户,主要是不想和锦衣卫扯上关系。锦衣卫名义上也是军队的一支,但其职能与普通军队是完全不同的。甚至可以说,锦衣卫与普通军队是有着一些敌对关系的,他们是受皇帝直接领导,用于监督百官,同时也监督军队的一个特务组织。苏昊仅仅说自己是县衙的师爷,相信这样一个身份是不会引起锦衣卫的兴趣的。
果然,那名锦衣卫士兵对一个县衙师爷根本没放在眼里,他像轰苍蝇一样地摆了摆手,对苏昊说道:“我们常公公在和你们知县说事,闲人不得打扰。”
“哦,学生冒昧了。”苏昊心中一凛,脸上却不露声色。他向两名锦衣卫士兵行了个礼,便折回工房去了。
工房里,戴奇带着六七名衙役,正悄悄地趴在窗口,看着大堂门口的那两名锦衣卫士兵,脸上流露出忧虑的神色。
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